西江是塔山鄉(xiāng)的重要河流,，發(fā)源于常寧市塔山瑤族鄉(xiāng)內海拔1265米高的天堂山,。坐落在西江村的西江風景區(qū)以高山峽谷,、瀑布飛泉,、云海霧淞、漂流探險以及瑤鄉(xiāng)民俗風情為特色,，屬省級風景名勝區(qū)的重點組成部分,。主要景點有驚險刺激，任你盡情放縱,、瀟灑人生的西江漂流,，有氣勢磅礴、令人驚心動魄的龍?zhí)镀俨?，還有那蜿蜒秀麗的蛇形巫峽，絢麗多彩,、搖曳生姿的瑤鄉(xiāng)風情等等,。近幾年來，旅游經濟長足發(fā)展,，西江漂流已成為湘南地區(qū)重要的旅游品牌,，西江觀光旅游已家喻戶曉,，是游客避暑、休閑的理想場所,。

　　西江漂流起于西江村萬木園,，止于蒲竹村蒲竹園，途經攔財坡,、西江口,、蛇形灣、撿寶山各景點,，全程約10公里,，歷時兩個多小時，有“中華瑤鄉(xiāng)第一漂”之譽,。漂流河段,，灘險灣急，落差高達100米,，共有險灘16個,，急灣20多處。沿途風光配上轉動的筒車,，古老的瑤寨,，動聽的瑤歌，美妙的傳說,，構成了一幅古樸,、濃郁、獨特的瑤鄉(xiāng)風情漂流畫卷,。

　　西江漂流項目由常寧市旅游局主管,，由西江漂流有限公司經營。1999年,，常寧市委市政府大力實施旅游開發(fā)與扶貧相集合的戰(zhàn)略,，成立了旅游開發(fā)領導小組。1999年10月,，市旅游局與塔山鄉(xiāng)政府組織到資興市東江考察,。2OOO年5月1日，西江漂流正式開漂,。開漂以來,，一直是常寧獨特的風景線，是常寧旅游項目的拳頭產品,，是常寧旅游文化的一大特色,。近幾年來持續(xù)發(fā)展，質量穩(wěn)步提升,。為更好地做大,、做強西江漂流項目,，2008年4月，市旅游局與衡陽市廣電集團達成了該項目15年經營權轉讓承包協(xié)議,。衡陽市廣電集團在承包期5年內投資3000萬元用于西江漂流項目基礎設施完善及配套項目建設,。目前，西江漂流正籌劃建設一休閑渡假山莊——杜鵑山莊,。

　　近幾年來,，在市委、市政府的關懷下,，西江各項基礎設施建設日新月異,，社會事業(yè)迅速發(fā)展。洋塔公路水泥路面硬化全面完成,，村村都通了村級公路,；電信和移動網絡已覆蓋全鄉(xiāng)，消滅了無電村,。招商引資有重大突破,，先后引資興建了七個小水電站、一個大型竹木加工廠,、一個高規(guī)格茶葉加工廠等,。針對塔山的山清水秀、生活習俗,、民俗風情,，瑤族的服飾、吊腳樓,、山歌,、農耕等豐富多彩的特色，推出了塔山生態(tài)游和瑤寨民俗風情游,，開發(fā)了瑤鄉(xiāng)臘肉,、西江河魚、塔山山嵐茶等“常寧八寶”系列產品,。

　　為做好旅游接待服務,，2001年以來，市旅游局引導當地村民利用有利的自然條件,、土特產品,、風味特色菜及瑤族風情資源，以家庭為單位推出“農家樂”旅游項目,，并組織了西江村農戶到常德考察,。目前，西江漂流景區(qū)有農家樂旅館30家,，旅游產品商店10余家,。旅游業(yè)為塔山經濟插上了騰飛的翅膀，長期以來為生活所困的瑤胞更新了觀念,，找到了致富門路,。