西江是塔山鄉(xiāng)的重要河流,，發(fā)源于常寧市塔山瑤族鄉(xiāng)內(nèi)海拔1265米高的天堂山,。坐落在西江村的西江風(fēng)景區(qū)以高山峽谷、瀑布飛泉,、云海霧淞,、漂流探險以及瑤鄉(xiāng)民俗風(fēng)情為特色,，屬省級風(fēng)景名勝區(qū)的重點(diǎn)組成部分。主要景點(diǎn)有驚險刺激,，任你盡情放縱,、瀟灑人生的西江漂流，有氣勢磅礴,、令人驚心動魄的龍?zhí)镀俨?，還有那蜿蜒秀麗的蛇形巫峽，絢麗多彩,、搖曳生姿的瑤鄉(xiāng)風(fēng)情等等,。近幾年來，旅游經(jīng)濟(jì)長足發(fā)展,，西江漂流已成為湘南地區(qū)重要的旅游品牌,，西江觀光旅游已家喻戶曉，是游客避暑,、休閑的理想場所,。

　　西江漂流起于西江村萬木園，止于蒲竹村蒲竹園,，途經(jīng)攔財(cái)坡,、西江口、蛇形灣,、撿寶山各景點(diǎn),，全程約10公里，歷時兩個多小時,，有“中華瑤鄉(xiāng)第一漂”之譽(yù),。漂流河段，灘險灣急,，落差高達(dá)100米,，共有險灘16個，急灣20多處,。沿途風(fēng)光配上轉(zhuǎn)動的筒車,，古老的瑤寨,，動聽的瑤歌,，美妙的傳說,，構(gòu)成了一幅古樸、濃郁,、獨(dú)特的瑤鄉(xiāng)風(fēng)情漂流畫卷,。

　　西江漂流項(xiàng)目由常寧市旅游局主管，由西江漂流有限公司經(jīng)營,。1999年,，常寧市委市政府大力實(shí)施旅游開發(fā)與扶貧相集合的戰(zhàn)略，成立了旅游開發(fā)領(lǐng)導(dǎo)小組,。1999年10月,，市旅游局與塔山鄉(xiāng)政府組織到資興市東江考察。2OOO年5月1日,，西江漂流正式開漂,。開漂以來，一直是常寧獨(dú)特的風(fēng)景線,，是常寧旅游項(xiàng)目的拳頭產(chǎn)品,，是常寧旅游文化的一大特色。近幾年來持續(xù)發(fā)展,，質(zhì)量穩(wěn)步提升,。為更好地做大、做強(qiáng)西江漂流項(xiàng)目,，2008年4月,，市旅游局與衡陽市廣電集團(tuán)達(dá)成了該項(xiàng)目15年經(jīng)營權(quán)轉(zhuǎn)讓承包協(xié)議。衡陽市廣電集團(tuán)在承包期5年內(nèi)投資3000萬元用于西江漂流項(xiàng)目基礎(chǔ)設(shè)施完善及配套項(xiàng)目建設(shè),。目前,，西江漂流正籌劃建設(shè)一休閑渡假山莊——杜鵑山莊。

　　近幾年來,，在市委,、市政府的關(guān)懷下，西江各項(xiàng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)日新月異,，社會事業(yè)迅速發(fā)展,。洋塔公路水泥路面硬化全面完成，村村都通了村級公路,；電信和移動網(wǎng)絡(luò)已覆蓋全鄉(xiāng),，消滅了無電村。招商引資有重大突破,，先后引資興建了七個小水電站,、一個大型竹木加工廠、一個高規(guī)格茶葉加工廠等,。針對塔山的山清水秀,、生活習(xí)俗,、民俗風(fēng)情，瑤族的服飾,、吊腳樓,、山歌、農(nóng)耕等豐富多彩的特色,，推出了塔山生態(tài)游和瑤寨民俗風(fēng)情游,，開發(fā)了瑤鄉(xiāng)臘肉、西江河魚,、塔山山嵐茶等“常寧八寶”系列產(chǎn)品,。

　　為做好旅游接待服務(wù)，2001年以來,，市旅游局引導(dǎo)當(dāng)?shù)卮迕窭糜欣淖匀粭l件,、土特產(chǎn)品、風(fēng)味特色菜及瑤族風(fēng)情資源,，以家庭為單位推出“農(nóng)家樂”旅游項(xiàng)目,，并組織了西江村農(nóng)戶到常德考察。目前,，西江漂流景區(qū)有農(nóng)家樂旅館30家,，旅游產(chǎn)品商店10余家。旅游業(yè)為塔山經(jīng)濟(jì)插上了騰飛的翅膀,，長期以來為生活所困的瑤胞更新了觀念,，找到了致富門路。