說到常寧必去的旅游景點，一定少不了新河鎮(zhèn)的浯洲島,。因島上遍種奇花異樹,，處處美麗，四時花香,，故以“新河花洲”名其景,。它與“古塔培元、印山神韻,、天堂湖光,、毗峰山色、泉峰曙照,、瑤鄉(xiāng)漂趣,、義山佛光”并稱為常寧八景。
這個與祁東縣河洲鎮(zhèn)一河之隔的小鎮(zhèn),，早些年也叫河洲,，1995年撤區(qū)并鄉(xiāng)時才改稱新河鎮(zhèn)，與祁東縣河洲鎮(zhèn)區(qū)別開來,。但當(dāng)?shù)厝巳匀涣?xí)慣稱之為河洲,，就如同他們習(xí)慣把浯洲島叫洲而不是島。沿著衡棗高速公路常寧連接線,，走過新河鎮(zhèn)鎮(zhèn)政府,，浯洲島便在凌空飛架的河洲湘江大橋旁映入眼簾。島形似柳葉,，四面環(huán)水,，江面開闊，地勢平坦,，島上林木蔥郁,，水塘如珠,，風(fēng)光秀麗，堪稱湘江明珠,。衡岳之氣南來,，洞庭余波北去，悠悠湘水和浯水滋養(yǎng)著宜城西部小鎮(zhèn)的繁華和小橋流水人家的寧靜,，千百年的歲月在此沉淀,，成為當(dāng)?shù)厝说那閼阎凇?/p>
要領(lǐng)略浯洲的美，當(dāng)有兩種方式可以選擇：上島步行和坐船環(huán)游,。幾陣春風(fēng)過后,，當(dāng)你踏上浯洲島的一剎那，時光仿佛就此也慢了下來,，那迎面的清風(fēng)里飄著一絲絲甜味兒,。所見之處，一花一木,，春意盎然,。遠(yuǎn)處峰巒疊嶂，江天一色,，純凈得一塵不染,。還不時聽到各種鳥兒在枝頭展示優(yōu)美的歌喉，唱出婉轉(zhuǎn)的曲子,。在這里,，可以遠(yuǎn)離都市喧囂，走進(jìn)自然淳樸的鄉(xiāng)村,，在彌漫著晨霧的茶園里品品茶,、在開滿野花的小坡上采摘一把自己喜歡的花，呼吸著充滿泥土和青草芬芳的空氣,，盡享田園樂趣,。此時，倘若是情竇初開的少女,，就不妨穿上一條白色長裙,，再戴一頂白色寬沿帽，肯定能拍出明信片一樣的效果來,。哪怕你只是簡簡單單曬曬太陽,，也能達(dá)到如白居易詩中寫的“初似飲醇醪，又如蟄者蘇”,，最后到“曠然忘所在,，心與虛空俱”的忘我境界。
臨水而居的浯洲村民,，每年端午節(jié)劃龍船,，是他們最隆重的節(jié)日活動,。據(jù)老輩人講，有一年,，河邊不知為什么突然浮過來三艘龍船,，洲上的人們甚是高興，馬上把船劃上岸,。從此以后，這三艘龍船就成了每年端午節(jié)劃龍船的“主角”,，閑時就供奉在祠堂里,。有了這三艘龍船之后，浯洲島很少再遭受水患,。舊時,，在浯洲島上還有浯洲寺，湘江中往來商賈客船皆靠岸禮拜,，求保平安,；有飛來鐘，傳說罩著一條興風(fēng)作浪的惡龍,；有銅錢巖,，深數(shù)十里，銅錢巖邊直達(dá)洞庭的深潭,。
而坐船環(huán)游則是小客船緩慢地行駛在湘江河上,。一江碧水，依舊是澄藍(lán)澈底,。兩岸街市,，依舊在裊娜迎人。每當(dāng)夜幕降臨,，那是洲上最迷人的時候,。落日余暉，漁舟泛過,，宛如一幅天然生就的山水畫卷,。
浯洲島的岸邊就是新河老街，遺留下來的老房子一邊依著花紅柳綠,，一邊枕著瀲滟水光,。而間間敞開的門扉里，藏著人間煙火,，等著遠(yuǎn)行的家人歸來,。走進(jìn)它，仿佛走進(jìn)了一段水上人家的舊時光,。河埠上有人洗涮,，院落門口滿頭華發(fā)的老人拉著家常,，擇著蔬菜……倘若看得細(xì)致，還會發(fā)現(xiàn)不少帶著現(xiàn)代生活氣息的痕跡：外墻隱蔽處的空調(diào),、村民家中的冰箱彩電,。讓過去和現(xiàn)在有了奇妙而和諧融合的新河鎮(zhèn)，難怪能拿下“全國重點鎮(zhèn)”的美譽(yù),。
曾聽人說,，不到湛江東海島，不明白海鮮為什么叫“生猛”?我卻要說,，不到新河浯洲,，不清楚鮮魚原來可以如此甜美。正所謂靠山靠山,，近水吃水,。新河餐飲一條街里有盤龍黃鱔、酒糟豬手,、雞雜哈米等許多令人欲罷不能的特色美食,，但最吸引人的還是久負(fù)盛名的“河洲魚”。一方面,，魚的吃法可謂多矣,，清蒸、清燉,、紅燒,、油炸……各有風(fēng)味，難分軒輊,。但“一魚十味”才是這里的絕唱,。黃金魚頭、生燒魚丁,、蒜香魚片,、香酥魚排等十種做法，使客人常吃常新樂此不疲,。一種食材,，竟能做出那么多道菜來，真是令人嘆為觀止!另一方面,，它的主要材料是新鮮的湘江魚配以獨(dú)特做法,，使人食指大動，胃口大開,。新河鎮(zhèn)屬紫色頁巖丘陵區(qū),，湘江河穿境而過，以塘庫稻田養(yǎng)魚而聞名，因獨(dú)特的土壤,、水質(zhì)條件,，魚質(zhì)肉嫩、味鮮,，油而不膩,，口感甚佳。歷史盛傳“河洲煮魚不用油,，一家有魚萬家求”,，指的就是新河黃皮魚。早在上世紀(jì)九十年代,，國宴招待賓客就曾從河洲取魚,，河洲魚因此聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，順理成章地成了人們餐桌上的寵兒,，食客口中的佳肴,。
也有人說,，人之愛魚,，多是因為其滋味鮮美，比如宋代詩人嚴(yán)有翼《戲題河豚》寫道：“甘美遠(yuǎn)勝西子乳,，吳王當(dāng)日未曾知,。”另外，有科學(xué)研究發(fā)現(xiàn),，魚體內(nèi)有一種特殊的脂肪酸,，與人體大腦中的“開心激素”有關(guān)。它有緩解精神緊張,、平衡情緒等作用,。其實，它還有一種美好的文化象征,，魚是“余”的諧音,。
就在你呼朋引伴，酣暢淋漓,，大快朵頤,，吃出“圍爐聚飲歡呼處，百味消融小釜中”的意境來時,，一壺清茶,，一支煙，古老的魚風(fēng)魚趣,，便裹挾著流水聲而來：西晉未年,，蘇州人張翰看到漫天飛舞的黃葉，忽然想起現(xiàn)在正是家鄉(xiāng)鱸魚收獲的季節(jié)，于是就想起“秋風(fēng)起兮木葉飛,，吳江水兮鱸正肥”,，唱罷，哈哈,，居然馬上辭官回鄉(xiāng)吃鱸魚解饞去了,。