塔山風(fēng)景區(qū)主要包括天堂山森林公園,、天堂湖景區(qū),、塔山瑤族風(fēng)情區(qū)。天堂山屬于南嶺山系,、陽明山脈,，為常寧市境內(nèi)第一高峰，海拔1265米,。地勢素雅秀麗,，生態(tài)良好，終年云霧繚繞,，繁衍著鹿,、狐貍、娃娃魚,、水杉,、銀杏等多種珍稀動植物，是一個純天然的氧吧,。2009年12月15日,，被國家林業(yè)局評定為國家級森林公園。天堂湖水域?qū)拸V,，湖中有大小島嶼11座,，半島38處，主要有寨子嶺,、回歸島,、泉峰三寺等景點，具有“山高而清秀,，水深而遼闊,，山外環(huán)山，湖中抱湖”的特色,。塔山瑤族風(fēng)情區(qū)內(nèi)瑤族文化、生活習(xí)俗,、民俗風(fēng)情極為濃郁,，瑤族的服飾,、民居、民歌,，傳統(tǒng)民俗農(nóng)耕生活豐富多彩,，獨特的婚俗和宗教信仰典雅奇特。近幾年,，市旅游局推出了西江瑤鄉(xiāng)漂流,、瑤鄉(xiāng)風(fēng)情表演、瑤寨篝火晚會等旅游項目,，開發(fā)了瑤鄉(xiāng)臘肉,、西江河魚、塔山山嵐茶等“常寧八寶”系列產(chǎn)品,，讓游客在充分領(lǐng)略瑤鄉(xiāng)歌舞,、婚俗、祭祀等民族風(fēng)情的同時,，也體驗到“住瑤寨,、食瑤菜、品瑤茶”農(nóng)家樂的獨特感受,。

　　西江是塔山鄉(xiāng)的重要河流,，發(fā)源于常寧市塔山瑤族鄉(xiāng)內(nèi)海拔1265米高的天堂山。西江漂流起于西江村萬木園,，止于蒲竹村蒲竹園,，途經(jīng)攔財坡、西江口,、蛇形灣,、撿寶山各景點，全程約10公里,，歷時兩個多小時,，有“中華瑤鄉(xiāng)第一漂”之譽。漂流河段,，灘險灣急,，落差高達100米，共有險灘16個,，急灣20多處,。沿途風(fēng)光配上轉(zhuǎn)動的筒車，古老的瑤寨,，動聽的瑤歌,，美妙的傳說，構(gòu)成了一幅古樸,、濃郁,、獨特的瑤鄉(xiāng)風(fēng)情漂流畫卷,。

　　1999年10月，市旅游局與塔山鄉(xiāng)政府組織到資興市東江考察,。2OOO年5月1日,，西江漂流正式開漂。開漂以來,，一直是常寧獨特的風(fēng)景線,，是常寧旅游項目的拳頭產(chǎn)品。為更好地做大,、做強西江漂流項目,。2008年4月，市旅游局與衡陽市廣電集團達成了該項目15年經(jīng)營權(quán)轉(zhuǎn)讓承包協(xié)議,。2009年以來,，衡陽市廣電中心共投入500萬元對原塔山賓館進行了改建和裝修，杜鵑山莊于2010年5月30日正式對外營業(yè),。山莊擁有標(biāo)準(zhǔn)雙人間和豪華套間,，提供星級標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)，集餐飲,、住宿,、休閑于一體，接待規(guī)?？蛇_100人次,。杜鵑山莊作為塔山景區(qū)旅游接待的龍頭，使景區(qū)的接待設(shè)施和接待水準(zhǔn)提升了一個檔次,。