5月8號到9號,，春夏之交,，正是南方多雨的季節(jié),，我有幸陪同中俄萬里茶道調(diào)研組的兩位專家一一武漢大學(xué)劉再起教授、俄羅斯國立西伯利亞大學(xué)達(dá)旗升院士,，來到湖南省常寧市西部山區(qū)天堂山塔山茶葉基地，現(xiàn)場采訪,、拍攝茶源地的歷史遺跡,、風(fēng)土人情,，了解茶業(yè)發(fā)展情況。
專家組一行六人一大早從武漢乘高鐵再轉(zhuǎn)大巴過來,，中午也不休息,，又冒著毛毛細(xì)雨驅(qū)車直往山里趕。一個多小時車程我們便到了天堂山腳下的天堂湖邊,。由于近期雨水不斷,，湖水漫堤，湖面似乎更寬闊了,。我曾在一篇文章中寫詩贊過此湖,，“天堂沉璧，瑤鄉(xiāng)杜鵑迎遠(yuǎn)客,。印山刻石,，六百圖章話興衰"，那只是以前記憶中的景象,，眼下看到這翡翠般的湖面更大更綠了,。
小車從湖堤上繞行，再沿盤山公路盤旋而上,。一路上的好景色讓你沒法閉目養(yǎng)神,，抬眼車窗外，山上云卷云舒,，時開時合,。青峰似海島兀立，時隱時現(xiàn),。近處野花點綴,，色彩亮麗。雨洗過的杉木楠竹蒼翠欲滴,，盡管一晃而過,，足以動人心魄。這是山區(qū)最美的時節(jié),，蓬萊仙境也不過如此,。
一陣耳鳴之后，我們到達(dá)海拔1200多米的山頂,，鹽茶古道的西北大門聳立在眼前,。停下車來，老天爺似乎有意安排,，雨停了,，烏云成了白云，天空明亮了許多,，正好拍攝,，攝制組的小伙子搶抓時間,，所有的拍攝器材都派上了用場。
鹽茶古道原是山區(qū)瑤族先民開辟的一條生產(chǎn)生活便道,，由于年代久遠(yuǎn),，少有人走，也未曾維修,，石板小路已是枯木遮避,，荊棘亂橫，但仍能感覺出它的堅硬和光滑,。千百年來,，它承載著山區(qū)村民生息繁衍的重任，歷經(jīng)風(fēng)雨滄桑,，在現(xiàn)代交通興起之后,，又悄然隱退在歷史長河中，默默見證著社會的發(fā)展和時代的進(jìn)步,。
我們一行沿鹽茶古道西北口往山下行走了一段路程,，感受鹽茶古道厚重的歷史，尋訪先民往日的行蹤,。達(dá)旗升院士熱情高漲,，一個人徑直往前，竟不想往回走,，我們告訴他有幾十里遠(yuǎn),，勸他返回趕時間去另一個點,，他才作罷,。不然他要一口氣走完這條古道，但幾十里的陡峭山石路,，是需要時間,、勇氣和毅力的，當(dāng)然我們相信他能行,。
近幾年,，天堂山塔山茶葉基地已發(fā)展到八萬余畝，常寧市委市政府還將此作為山區(qū)產(chǎn)業(yè)扶貧項目來抓,，通過公司十合作社十農(nóng)戶的模式,，貧困戶入了股分了紅，有了效益,，自然高興,，更有勁頭了。我們一路行來,，在山上,、山中,、山坳等處看到的層層茶田、條條綠帶就是最好的證明,。在鰲頭村的茶葉基地我們還看到村民在給茶樹修剪枝葉,。前段時間，清明前后,，春茶采摘時,，山里村民家家戶戶、老老小小都上山采茶,。采一斤鮮茶,，工錢有三十多元，最多的一天可賺五百到六百元,。這收入當(dāng)然讓人羨慕了,。塔山茶因其色香味俱佳，在宋朝就被列為貢品,，如今的塔山茶依然傳承她優(yōu)良的品質(zhì),，走全域有機(jī)貢茶的品牌路子，成為山區(qū)農(nóng)戶致富的一大源泉,，這也是常寧市大力保護(hù)鹽茶古道,，開發(fā)茶禪文化，記住鄉(xiāng)愁,，振興鄉(xiāng)村的初衷,。
從山上下來轉(zhuǎn)到另一個山谷，是江頭村的雙河口,，三山夾兩溪,，一橋連三地，這里便是鹽茶古道的起點,，一些文物古跡正在修繕,，基礎(chǔ)設(shè)施也在加緊建設(shè)。山上陡峭的石板路上,，有挑山工在勞作,，盡管是穿越表演，但仍讓我感到窒息,，因為我空著手上山都感到吃力,，更何況山里村民要挑著百十斤的重?fù)?dān)一步一步往上爬呢。這樣一天一天挑上去挑下來,，一代一代挑上去挑下來,，日復(fù)一日，年復(fù)一年,，可以想見當(dāng)年先輩生活的艱辛,，生命的頑強(qiáng),，我除了感動就是慚愧。兩位專家主動擔(dān)起了籮筐陪挑山工往坡上走了一程,，我因身體原因,，只能望而卻步。
江頭村的瑤民老吳在鹽茶古道邊開了家農(nóng)家樂,，晚餐就在他家的吊腳樓上吃野菜,。席間達(dá)旗升院士來了興致，還跟山里的姑娘跳起了俄羅斯舞蹈,，歌曲是《莫斯科郊外的晚上》,。這歌聲與山后的瀑布聲和近處的蟲鳴聲交織一起，更顯出山區(qū)寂靜,、安祥與和諧,。
第二天臨別之際，達(dá)旗升院士說,，他感謝常寧人民的熱情接待,。他還會和劉教授再來。他認(rèn)為這里是萬里茶道上很好的茶源地,，他回去馬上寫文章先在俄羅斯推介,。他還說他很高興在常寧過了一個很有意義的“5 · 9勝利節(jié)”，我們一驚,，共呼“烏拉”,，并歡迎他再來。
一花一世界,，一葉一菩提,。一片小小茶葉，卻撐起一片天地,，富裕了一方百姓,，這是怎樣的善根仁心呢!萬物需要善待才能永恒。歷經(jīng)了千年的風(fēng)霜雨雪,，浸透了無數(shù)先輩的辛勤汗水的鹽茶古道更需要我們呵護(hù)和傳承。在新時代的春天里,，這條充滿傳奇的鹽茶古道,，必將重?zé)ㄉ鷻C(jī)和活力，帶給山區(qū)人們幸福和希望,。